1217年，蒙古和金国的仗打到一半，成吉思汗突然带着军队撤离金国战场。没过多久，他就带兵消灭了西辽，紧接着就发动了蒙古人第一次大规模西征。
为什么成吉思汗不去攻打金国，反而要远征中亚和欧洲？
不少历史记载把责任全推给花剌子模杀害蒙古商队和谈判使者这件事，但这种说法其实不够全面。
其实成吉思汗早就计划好要西征了，他打西方的一个重要原因，跟消灭金朝有很大关系。
蒙古在攻打金国之前，一直被金国控制着。后来成吉思汗统一了蒙古各部，制定了向外扩张的战略。为了报仇雪恨，他先后对西夏和金国发动了战争。
战争刚开始那几年，蒙古军队确实打得很顺利，占领了金国不少地盘。不过就像成吉思汗手下有个将领战前说的："金朝像大海，蒙古就像一把沙子那么少。"
蒙古和金国实力悬殊特别大。金国地盘广阔资源丰富，有5600多万老百姓，而蒙古人口连100万都不到，双方的军队数量更是差了好几倍。
蒙古军队打仗确实厉害，但要一下子吃掉金国这么大的国家，根本不可能。
蒙古打金国确实能赢，但打赢之后管不住地盘，这是为啥？
说白了就是蒙古打金国时打仗方式太野蛮，走到哪儿就杀人抢东西、糟蹋妇女，打完也不留兵驻守。这么搞金国人当然拼命反抗，蒙古人压根儿就占不住地盘。
仗打了一阵子后，成吉思汗慢慢琢磨过味儿来。他仔细想了想，觉得现在先别急着跟金国死磕，不如先把到手的地盘稳住，再慢慢把金国的地盘一块块啃下来，这招儿可能更管用。
蒙古人决定暂时停止攻打金国，先集中力量对付其他弱小的敌人。这样既能快速抢夺人口、钱财和物资，又能用这些资源来增强实力，为日后攻打西夏和金国做好准备。
这时候，成吉思汗盯上了西辽和花剌子模。西辽虽然快不行了，但地盘特别大；花剌子模刚在中亚称霸不久，像个突然发财的土大款，自以为厉害得很，实际上根本不经打。
1217年，成吉思汗暂停了对金国的进攻，专门用了两年时间筹备西征。在这期间，他消灭了西辽国，这个关键行动为他打开了进军中亚的道路，成为西征计划中的重要一环。
成吉思汗必须消灭西辽，主要是因为它构成了严重威胁。之前成吉思汗打败乃蛮部时，乃蛮首领太阳汗的儿子屈出律逃到西辽，后来竟然夺取了西辽政权，当上了统治者。
成吉思汗当时正在攻打金国，但屈出律的举动让他感觉背后发凉，担心对方会暗中使坏。这种不安促使他暂停对金国的进攻，转而调头向西发动远征。
公元1219年，成吉思汗率领二十万大军兵分三路向西进发。这次远征他带上了四个儿子，还有速不台、哲别等得力干将，几乎把精锐部队都带走了。
接下来的六年里，成吉思汗一直留在中亚地区，直到1225年才回到蒙古，随后又展开了对西夏的军事行动。
这段时间，成吉思汗留在金国的兵力其实很少。带兵的将领只有木华黎一个，军队数量也不多：包括1.3万蒙古主力部队、1万汪古部士兵，再加上一些投降过来的部队。
再看看金国这边，手里还握着几十万军队，控制的地盘也不小，整体实力明显比木华黎强不少。可奇怪的是，为啥成吉思汗带兵西征的时候，金国没能抓住机会打回来，把之前丢掉的地盘重新抢回来？
主要原因有两个方面：一是金国内部自身存在不足，二是木华黎对金国的管理策略。
金国自己内部就有一堆麻烦。
金国当年可厉害了，一开始只是辽国手底下的小部落，女真人靠着几千号人马，短短十来年就把辽国和南宋都给打趴下了。不光这样，还把蒙古这些周边部落和国家全给收拾了，硬是建起个超级大帝国，逼得南宋都得低头进贡。
金国能打天下全靠军队厉害，可自从打进中原过上好日子后，这帮人就被富贵生活惯坏了。短短几十年光景，原来能征善战的士兵全变成了吃喝玩乐的土财主，打仗的本事越来越差。
金国的掌权者们渐渐被汉文化里那些不好的东西带坏了。他们丢掉了吃苦耐劳的传统，整天就知道花天酒地、吃喝玩乐，还为了争权夺利不停地窝里斗。
在成吉思汗攻打金国之前，金国表面看着强大，内里早就虚了。全国各地反抗不断，朝廷根本管不住。
正是由于这个原因，成吉思汗才能带着为数不多的蒙古骑兵，屡次打败兵力占优的金国军队。最典型的就是野狐岭战役，金国号称最精锐的四十万大军被打得溃不成军。从此金军节节败退，不仅丢了东北老家，连北方领土也快保不住了。
1214年，蒙古军队来势汹汹，金宣宗却决定把都城搬到汴梁。这个逃跑举动让河北地区的军民对金朝彻底失望，蒙古人趁机攻打河北地区。
金国战略上的错误判断，让蒲鲜万奴趁机在辽东地区独立建国，成立了东真政权，结果连女真族发源的老家都保不住了。
俗话说痛打落水狗，当金国被蒙古军队打得焦头烂额时，河北、山东的老百姓再也受不了金朝的暴政，纷纷揭竿而起。就拿红袄军来说，起义规模特别大，参加的老百姓有好几十万。金朝这时候根本管不过来，只能勉强控制河南、淮北和关中这些地方。
金国真是祸不单行，不仅内乱不断，还遭遇了严重的自然灾害。黄河突然改道引发大洪水，给金国的经济带来了沉重打击。
幸运的是，1217年成吉思汗带兵西征，让金国有了喘息机会。金宣宗趁机采取多项措施应对蒙古威胁：一方面册封河北地区九位有势力的地方首领为"河北九公"，想依靠他们的力量对抗蒙古；另一方面修筑关河防线，作为阻挡蒙古军队的主要防御工事。
这两招确实管用了一阵子，可惜金宣宗没啥大本事，还重用了心狠手辣的术虎高琪。被术虎高琪忽悠后，他居然同时去打南宋和西夏，结果不仅没捞着好处，反而把两边都得罪了，最后搞得自己孤立无援，进退两难。
那时候，南宋的皇帝和大臣们都觉得，金国一定会和他们结盟。既然双方成了盟友，那就不用再像以前那样，每年都给金国进贡钱财了。
可这个做法把金宣宗给气坏了。他觉得虽然金国军队打不过蒙古人，但对付南宋还是轻轻松松的。既然蒙古抢了金国这么多地盘，那就干脆往南边打，从南宋那里把损失的土地给补回来。
趁着和蒙古暂时停战的机会，金宣宗决定调转枪头攻打南宋。刚开始金军势如破竹，接连拿下光山、罗山、兴州和皂郊这些地方，还消灭了七万多宋朝士兵。
没过多久，贪心不足的金宣宗又把战火烧得更旺，派兵疯狂攻打樊城、枣阳、光化军、大散关，还有西和、阶州、成州这些地方。
南宋百姓怒火中烧，立刻组织军队全力反攻金兵。没过多久，金军就被打得节节败退，之前占领的好些城池又都被南宋夺了回去。
金宣宗发现战局进展不顺，害怕军队被拖在南宋战场脱不开身，就想跟南宋谈和。可这时候南宋对金国恨之入骨，连派去的使臣都不让进国门，和谈的事自然也就没戏了。
金宣宗气急败坏，再次派兵攻打南宋，从陕西到江淮全线出击，又抢占了南宋好几座城池。
就在这个节骨眼上，红袄军突然杀了出来，对金兵发动了凶猛的攻击。南宋和西夏也抓住机会联手反攻，金兵被打得节节败退，死伤好几万人，最后只能灰溜溜地撤回老家。
这次冲突之后，金国和南宋彻底闹翻了，两国之间再也没有和平可言，变成了势不两立的死对头。
金哀宗上台后想跟宋朝搞好关系，但之前金国攻打宋朝的事让宋人记恨在心。宋朝上下都喊着要联合蒙古消灭金国，这种态度一直持续到金国灭亡都没变过。
1224年，金宣宗驾崩，当时的金国处境极其艰难，周边强敌从原先的一个增加到三个，国家面临的危机甚至比成吉思汗西征前还要严重。
接下来聊聊木华黎治理金国的情况。
公元1217年，成吉思汗带兵撤退时，把木华黎封为太师和国王，让他全权负责蒙古攻打金国的军事行动。
木华黎是谁？为什么成吉思汗这么看重他？
木华黎最初是成吉思汗的奴仆，在跟随大汗四处打仗时，凭借沉稳机智、作战勇猛出了名，和博尔术一样深受成吉思汗器重。
木华黎在帮助成吉思汗统一蒙古各部时立下大功，成吉思汗称赞他就像马车的车辕、人的臂膀一样重要，是他最得力的助手。
在攻打金国时，木华黎向成吉思汗立下军令状：打不赢金兵就绝不活着回来！他打仗确实很厉害，成吉思汗特别看重他。
成吉思汗把木华黎留在金国是有原因的，这人特别聪明机智。当时兵力不足，留个机灵能干的人最合适，这样不仅能守住已经打下的地盘，还能继续扩大胜利成果。
成吉思汗这个决定做得太对了。
成吉思汗在撤军回国之前，把象征统帅权力的九斿白纛赐给了木华黎，并对将领们说：
木华黎制作这面旗帜用来发号施令，就像我亲自到场一样。
木华黎因此得到了攻打金国的最高指挥权。成吉思汗这样大胆放权，一方面是出于对他的信任，另一方面也是迫不得已——毕竟木华黎曾经是个奴隶，成吉思汗怕其他将领不服气。
木华黎上任后首先调整了战术，不再沿用蒙古军队以往烧杀抢掠、只攻不守的老办法，转而采取以招抚劝降为主、武力攻打为辅的新方针。
那时候，木华黎重点攻打河北、山东和山西一带。金朝对这些地区的掌控很薄弱，驻守的兵力也不多。当地有很多号称"义军"的武装力量，他们像墙头草一样在蒙古和金国之间摇摆不定。就连金国正式封赏的"河北九公"这些人，本质上也都是见风使舵的投机分子。
要拿下黄河以北地区，关键是要收服当地的起义军。木华黎的办法是招安劝降，只要起义军头领和金国将领肯归顺，就给他们封官加爵，再让这些降将去攻打金国的地盘。
这个办法特别管用，木华黎很快就收服了好几股重要势力。河北清乐军的头头史秉直和他儿子史天倪、兴中府的统帅石天应，还有易州当地的大户张柔（这人之前是金朝中都的留守官）都归顺了。就连"河北九公"里也有不少人投降，其中最有实力的要数恒山公武仙。
自古以来，中原王朝就擅长"用外族来牵制外族"。木华黎采取"用金国人来对付金国人"的计策（这里的金国人包含女真、契丹和汉族），这招确实高明，因为他当时能调动的军队数量有限。
投靠木华黎的降将里，很多都得到了重要职位。比如史天倪就被派去管河北西路的兵马，在攻打金国时立下大功。
没过多久，木华黎在燕京设立管理机构，着手策划攻打金国的事宜。他采用稳扎稳打的战术，先后派兵攻打山东、山西和河北。每打下一座城池，就任用投降的当地首领管理政务，同时严格约束军队纪律，派人慰问平民百姓。这样一来，蒙古军队的声望逐渐提升，投靠他们的人也变得越来越多。
木华黎在攻打金国时展现出过人的军事智慧。比如进攻济南时，当地官员严实原本投靠了南宋，但经过木华黎开导，严实明白南宋靠不住，就带着三十万百姓归顺了蒙古。
后来靠着严实的协助，木华黎成功击溃了金国十多万大军。不过木华黎也没忘记适时敲打严实，让他明白分寸。
东平城的守军粮食吃光了，肯定会弃城逃跑。要是真这样，你马上进城安抚百姓，别折腾地方官员，坏了我的计划。
可以看出，木华黎在逐步吞并金国时，特别重视安抚民众、改善蒙古军队的形象，这成为他重要的历史贡献。
六年内，木华黎率军攻占了金国大量地盘，彻底瓦解了金国在北方的统治根基。金国军队被打得节节败退，最后只能退守到关河一带进行防御。
虽然木华黎没能彻底消灭金国，但这本来就不是他的目标，他也没这个能力。他能成功占领北方地区，让蒙古人真正控制这片土地，已经是很了不起的成就了。后来蒙古军队就是以北方为根据地，发动了对金国的全面进攻。
1223年，蒙古大将木华黎病逝，这对蒙古来说是个重大打击。由于失去重要将领，蒙古军队不得不暂停攻打金国，让金国获得了宝贵的休整机会。
然而金国始终未能挽回败局，最终走向覆灭。
1224年，金宣宗驾崩后，金哀宗登上了皇位。这位新皇帝可不简单，上位后就大刀阔斧搞改革。他提拔了很多有本事的大臣，努力振兴国家经济，扩充军队实力，还特别组建了一支精锐部队叫忠孝军。
金哀宗在位时主动修复与南宋和西夏的外交关系，有效减轻了金国面临的外部压力。
在接下来的几次对抗蒙古的战斗中，忠孝军打得特别漂亮，多次把蒙古军队打得落花流水，夺回了不少地盘。他们还用外交手段，成功劝降了武仙等原本投降的起义军将领重新效忠金国，更说服西夏再次和金国结盟。这段时期，金国眼瞅着就要重新崛起了。
成吉思汗从西边打仗回来后，首要任务就是消灭西夏。这时候金国皇帝金哀宗抓住机会带兵北上，抢占了平阳、太原等重要城市。这件事让成吉思汗非常郁闷。
1227年成吉思汗去世前，他清楚看到单靠蒙古难以消灭金国，特别是宋朝边境的关河防线非常坚固。临终前他特别嘱咐儿子们：必须联合宋朝共同对付金国，从宋朝借路形成南北夹击之势，这样才能真正打败金国。
金兵主力驻扎在潼关，南边靠着连绵山脉，北边被黄河阻挡，一时半会儿很难攻下来。但敌人要是着急了，肯定会从潼关调兵增援。你想，几万大军长途跋涉跑上千里路，人困马乏的，就算赶到战场也打不动了，咱们肯定能轻松收拾他们。
窝阔台当上大汗后，多次派人找南宋谈判，可南宋朝廷犹豫不决。他们既怕金国灭亡后自己遭殃，更不敢让蒙古军队过境，生怕引狼入室被蒙古人攻打。
就这样，联合南宋消灭金国的计划被不断推迟。蒙古军队始终打不破金国的关河防线，还接连吃了几次败仗。可没想到，后来南宋和金国各自犯下一个致命错误，反倒让金国彻底完蛋了。
1231年初，蒙古大汗窝阔台部署了围剿金国的作战计划。他派出三路军队包抄金国都城汴京，其中两路正面强攻，而托雷率领的部队则打算绕道四川突袭。这个迂回战术成为整场战役胜负的决定性因素。
可南宋那边一直拖着不肯答应借路。为了逼南宋和金国彻底翻脸，窝阔台故意把借道的风声放了出去。这下南宋确实有点动摇了，但消息也传到了金国耳朵里，让他们有了充分时间备战。
当时南宋朝廷误判了形势，以为蒙古军队肯定会从西边打过来，于是把主力部队都调去防守四川西部地区。
四月份，蒙古将领托雷突然带兵从四川东部杀入南宋境内，事先完全没有通知南宋方面。南宋军队措手不及，根本来不及调兵布将。守将桂如渊被蒙古军队吓破了胆，不但没组织抵抗，反而偷偷溜到合州躲起来了。
更过分的是，眼看闯进四川的蒙古兵越来越多，桂如渊不但不抵抗，反而主动送粮食、派带路的，想用把蒙古人引到金国地盘的办法来摆脱困境。
宋朝朝廷收到消息后慌了神，急忙派京湖地区的军事长官陈赅带兵进四川。但陈赅觉得蒙古军队只是来捣乱的，就随便派了3000人过去阻挡，结果这些人一个不剩全被蒙古人消灭了。
南宋的决策失误给了蒙古军队可乘之机，他们几乎没费什么力气就轻松穿过四川，直接打进了金国的地盘。
虽然托雷闯过了第一道难关，但他带着部队翻山越岭、长途跋涉来到金国时，面对的却是金国最精锐的十五支大军，连最厉害的忠孝军也全部出动来对付他们。
那时托雷手下只有四万疲惫不堪的士兵，被金军团团围困在三峰山，眼看就要全军覆没。就在这危急关头，天降罕见大雪，形势突然出现了转机。
金兵打从中原来到北方后，头一回碰上这么冷的天，根本扛不住，没一会儿就被冻得手脚发僵，连仗都打不动了。
相比之下，蒙古军队长期在寒冷的北方生活，早就习惯了冰雪天气。他们准备充分，保暖装备齐全，战斗力完全不受影响。
托雷随即下令发动反击，经过激烈交战，金军主力部队被彻底击溃。这支军队是金国最后的精锐力量，战败后金国元气大伤，再也组织不起像样的抵抗了。
没过多久，由于兵力被调走，关河防线被另外两支蒙古军队攻破，黄河以南的十几个州县纷纷向蒙古军投降。
后面的故事发展就很老套了，金哀宗一路逃命，先从汴梁跑到归德，又从归德逃到蔡州。
眼看金国快撑不住了，南宋立刻答应和蒙古结盟，派兵协助蒙古军队攻打蔡州，并且给蒙古人送去了粮草物资支援。
1234年农历新年期间，蒙古大军攻陷蔡州城，金朝末代皇帝金哀宗自尽身亡，统治中国北方百余年的金王朝正式覆灭。
窝阔台攻打金国时，南宋犯了个大错——没拦住蒙古军队借路。要是宋军能在四川打场漂亮仗，把托雷的四万人马包饺子全吃掉，蒙古另外两支军队就打不破关河防线。这么一来，金国起码还能撑一阵子，宋蒙之间的战争也不会来得那么快。
金国在三峰山战役中吃了败仗，严格来说这不能算决策失误，更多是运气太差。本来稳赢的局面，偏偏碰上百年不遇的暴风雪，最后反倒让蒙古军队包了饺子。
金哀宗其实不算是个糊涂皇帝，可惜生不逢时，要是早几年登基可能就不会亡国。不过话说回来，他遇到的蒙古实在太厉害了，换谁都很难对付，所以金国灭亡真不能全怪他。